تمتلك دولة الإمارات العربية المتحدة سادس أكبر احتياطي نفط مؤكد في العالم وخامس أكبر احتياطي للغاز الطبيعي. مما يجعلها شريكًا مهمًا وموردًا مسؤولاً في أسواق الطاقة العالمية. الإمارات العربية المتحدة هي ثالث أكبر مصدر للنفط الخام في العالم. على الرغم من أنها تصدر القليل جدًا من الولايات المتحدة. في حين أن صادرات النفط تشكل دعامة أساسية للاقتصاد، إلا أنها لا تمثل فعليًا سوى حوالي ثلث النشاط الاقتصادي.
في عام 2005، صادقت الإمارات العربية المتحدة على بروتوكول كيوتو لاتفاقية الأمم المتحدة بشأن تغير المناخ. لتصبح واحدة من أولى الدول الرئيسية المنتجة للنفط التي قامت بذلك. كما أنشأت أبوظبي أيضًا واحدة من أكثر مبادرات الطاقة النظيفة شمولاً في العالم.
مصادر الغاز الطبيعي في الإمارات
تتحكم كل إمارة في إنتاج النفط وتطوير الموارد. تمتلك أبو ظبي 94 في المائة من موارد النفط في الإمارات، أو نحو 92.2 مليار برميل. تحتوي دبي على ما يقدر بنحو 4 مليارات برميل. تليها الشارقة ورأس الخيمة بـ 1.5 مليار و 100 مليون برميل من النفط على التوالي. تتمتع أبوظبي بتاريخ حافل بالترحيب باستثمارات القطاع الخاص في قطاع التنقيب عن النفط والغاز وإنتاجها.
كانت أبو ظبي العضو الوحيد في أوبك الذي لم يؤمم ممتلكات المستثمرين الأجانب خلال موجة التأميم التي اجتاحت صناعة النفط والغاز العالمية في منتصف السبعينيات. ولا تزال تستفيد من مستويات عالية من استثمارات القطاع الخاص. واليوم، تواصل شركات النفط العالمية من الولايات المتحدة واليابان وفرنسا وبريطانيا ودول أخرى امتلاك حصص مشتركة تتراوح بين 40 و 100 في المائة في امتيازات النفط الضخمة في أبوظبي.
تصدر الإمارات أكثر من 40 في المائة من نفطها الخام إلى اليابان، مما يجعلها أكبر زبون لدولة الإمارات العربية المتحدة. الإمارات العربية المتحدة مستورد صاف للغاز الطبيعي، وصادرات الغاز هي في المقام الأول إلى اليابان، أكبر مشتر للغاز المسال في العالم. بسبب الحقائق الجغرافية التي تؤثر إلى حد كبير على تكاليف النقل، فإن الإمارات العربية المتحدة تصدر كميات ضئيلة من النفط والغاز إلى الولايات المتحدة. ومع ذلك، تعد الإمارات موردًا مهمًا للنفط والغاز في السوق الدولية والثانية بعد السعودية من حيث الطاقة الإنتاجية الفائضة للنفط.
كان مشروع دولفين، الذي يستورد الغاز الطبيعي عبر خط أنابيب من قطر إلى الإمارات العربية المتحدة، أول صفقة طاقة كبيرة عبر الحدود بين دول الخليج. وسيوفر المشروع غاز أبوظبي لاستخراج النفط الخام وتصديره. تمتلك كل من شركة أوكسيدنتال بتروليوم الأمريكية وتوتال الفرنسية حصة 24.5 بالمائة في المشروع. بينما تمتلك حكومة أبوظبي النسبة المتبقية البالغة 51 بالمائة.
بدأت عمليات التسليم التجارية الأولى من الغاز الطبيعي القطري في صيف عام 2007 وستستمر طوال فترة 30 عامًا من اتفاقية التطوير ومشاركة الإنتاج الموقعة مع حكومة قطر.
تأمين شحنات النفط في الإمارات
في محاولة لتعزيز أمن الإمدادات، تدرس حكومات الخليج تطوير خطوط أنابيب النفط التي ستتجاوز مضيق هرمز. يتم شحن حوالي خمسي النفط المتداول في العالم حاليًا بواسطة ناقلة عبر هذا الممر الذي يبلغ عرضه 34 ميلًا. إذا تم بناؤها، يمكن أن تتحرك خطوط الأنابيب بقدر 6.5 مليون برميل من النفط يوميًا أو حوالي 40 في المائة من الكمية التي يتم شحنها حاليًا عبر المضيق. ومن المقرر أن يبدأ أحد خطوط الأنابيب هذه، الذي يربط حقل نفط حبشان في أبو ظبي بميناء الفجيرة، التشغيل التجريبي في نهاية عام 2010 ويبدأ التشغيل في أغسطس 2011. وسيسمح خط الأنابيب لدولة الإمارات العربية المتحدة بضخ حوالي 60 في المائة من صادراتها الخام إلى ميناء الفجيرة على خليج عمان، وبالتالي تجنب الشحن الاستراتيجي في مضيق هرمز.